FORMULA 1 2008

[Αlonso: Αναμενόμενη η ανταγωνιστικότητα της Renault]

Αlonso: Αναμενόμενη η ανταγωνιστικότητα της Renault


Ο δυο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Fernando Alonso, δήλωσε ότι δεν τον εξέπληξε η κακή εικόνα που επέδειξε η Renault στους πρώτους δυο αγώνες. Ο 26χρονος Ισπανός τερμάτισε μόλις 8ος στη Μαλαισία, έναν αγώνα που είχε νικήσει πέρυσι και το 2005…

«Ήταν πάνω-κάτω αυτό που περιμέναμε», δήλωσε ο Ισπανός συνεχίζοντας: «Γνωρίζαμε ότι το να τερματίσουμε στους πρώτους οκτώ θα ήταν δύσκολο και αν δεν ήταν η εγκατάλειψη του Massa, δε θα τα είχαμε καταφέρει. Αυτή είναι η πραγματικότητα και έτσι έχει η κατάσταση, δεν αποτελούσε έκπληξη. Σε έναν φυσιολογικό αγώνα, χωρίς εγκαταλείψεις, ήμασταν 9οι στις κατατακτήριες δοκιμές και 8οι στον αγώνα. Όλα αυτά ήταν αναμενόμενα».

Ο Ισπανός παραδέχτηκε ότι πρόκειται για μια κατάσταση την οποία ο ίδιος και η ομάδα θα πρέπει να συνηθίσει, καθώς ο ίδιος δεν πιστεύει ότι η Renault θα έχει τη δυνατότητα να κάνει κάποιο σημαντικό βήμα μπροστά εντός της σεζόν.

«Σίγουρα θα πρέπει να συνηθίσω την έλλειψη ανταγωνιστικότητας. Στη Βαρκελώνη θα έχουμε κάποιες βελτιώσεις στο μονοθέσιο, αλλά τις ίδιες με αυτές που θα έχουν όλες οι ομάδες, οπότε το πρωτάθλημα θα παραμείνει πάνω-κάτω το ίδιο. Το είδαμε πέρυσι και το βλέπουμε κάθε χρόνο. Τα μονοθέσια που νικούν τους πρώτους δυο ή τρεις αγώνες της σεζόν παραμένουν στην κορυφή. Δεν πρόκειται να δούμε μεγάλες εκπλήξεις κατά τη διάρκεια της σεζόν».

Όσον αφορά τις φήμες που τον θέλουν να μεταβαίνει στη Ferrari, τώρα που ο Jean Todt ο οποίος ήταν γνωστός για την αντίθεσή του στην πιθανότητα να οδηγήσει ο Ισπανός για τη Scuderia, ο Alonso δήλωσε: «Είναι πολύ νωρίς για να μιλάμε για φήμες και μεταγραφές, αλλά ο Massa είχε δυο κακούς αγώνες με λάθη και αυτό έχει ξεκινήσει τις εικασίες με τον Vettel ή εμένα. Είναι λογικό, αλλά όπως είπα, είναι πολύ νωρίς. Πάντοτε προσπαθώ να βρίσκομαι στο καλύτερο μονοθέσιο. Βρίσκομαι στη Renault αυτή τη στιγμή επειδή ήθελα να επιστρέψω στις νίκες, όπως το 2005 και το 2006. Αν όχι φέτος, τότε του χρόνου. Αλλά έχω μια επιλογή να φύγω, οπότε θα μπορώ βρεθώ σε ένα από τα όσο το δυνατό καλύτερα μονοθέσια και είναι ξεκάθαρο ότι η Ferrari είναι ένα από τα καλύτερα».

 
Παράλληλα, ο διευθύνων σύμβουλος της Renault, Flavio Briatore, δήλωσε ότι η απόδοση της γαλλικής ομάδας θα πρέπει να κριθεί «γύρω στο Τούρκικο Grand Prix». Ο Ιταλός δήλωσε: «Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε σε ένα πολλά υποσχόμενο εξελικτικό μονοπάτι, διότι θα ήταν εντελώς εξωπραγματικό να νομίζουμε ότι μπορούσε να βρούμε τα δευτερόλεπτα που υπολειπόμαστε από τη McLaren και τη Ferrari εντός μερικών ημερών. Αν είχαμε αυτό που αποκαλείτε ʽμονοθέσιο μεσαίου δυναμικούʼ στην Αυστραλία, τότε η Ferrari δεν είχε καν μονοθέσιο στη Μελβούρνη! Δεν έχει νόημα να κρίνεις ένα μονοθέσιο έπειτα από μόνο έναν ή δυο αγώνες. Φυσικά, η Ferrari και η McLaren έχουν ταχύτατα μονοθέσια, αλλά κοιτάξτε τι συνέβη στη Ferrari στην Αυστραλία. Οπότε θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε πως θα είναι η κατάσταση στους επόμενους δυο αγώνες».

Όσον αφορά τις φήμες περί μετάβασης του Alonso στη Ferrari, ο Briatore δήλωσε: «Ο Fernando είναι ένας μεγάλος αθλητής ο οποίος θα δώσει πάντοτε τον καλύτερο εαυτό του και δεν σχολιάζω ποτέ φήμες. Είναι χάσιμο χρόνου να εμπλέκεσαι σε υποθετικές ονειροπολήσεις».

H ειδησεογραφία της εβδομάδας 
 
-Ο πρώην πρόεδρος της FISA (από το 1979 έως το 1991) και της FIA (1986-1993), Jean-Marie Balestre, απεβίωσε σε ηλικία 86 ετών. Ο Γάλλος ήταν επίσης ιδρυτικό μέλος της γαλλικής ομοσπονδίας μηχανοκίνητου αθλητισμού FFSA, ενώ κατά την προεδρία του σε αυτή, ίδρυσε τη FISA, προς αντικατάσταση της CSI, του σώματος της FIA που διαχειριζόταν τους αγώνες από το 1922 της οποίας τη διάλυση πρότεινε ο ίδιος το 1993, αντιμετωπίζοντας σίγουρη ήττα από τον Max Mosley στις εκλογές για την προεδρία της FIA. Ο Balestre ήρθε σε κατά μέτωπο σύγκρουση με τον Bernie Ecclestone στον πόλεμο FISA-FOCA των αρχών της δεκαετίας του ʼ80, ο οποίος έληξε με την υπογραφή της πρώτης Συνθήκης Ομόνοιας. Επικρίθηκε έντονα για την επιρροή του στο πρωτάθλημα του 1989, όπου εκβίασε τους διοργανωτές του Ιαπωνικού Grand Prix για να καταφέρει να ακυρωθεί η νίκη του Ayrton Senna και να χριστεί αυτομάτως πρωταθλητής ο συμπατριώτης του, Alain Prost. Κάποιοι, θα τον θυμούνται επίσης να διασχίζει την πίστα του Silverstone στην ταχύτατη στροφή Woodcote λίγο μετά την εκκίνηση, με τον Nicola Larini (o οποίος είχε εκκινήσει από το pit lane) να αναγκάζεται να τον αποφύγει.

 
 
-Ο μάνατζερ της ομάδας της Toro Rosso, Massimo Rivola, ζήτησε από το Αγωνιστικό Επιτελείο της Formula 1 να εξετάσει το ενδεχόμενο αλλαγών στο ωράριο του πρώτου νυχτερινού Grand Prix της Formula 1, έτσι ώστε όλες οι ελεύθερες δοκιμές να διεξαχθούν νύχτα (αντί μόνο της δεύτερης 90λεπτης περιόδου την Παρασκευή), για να συνηθίσουν οι ομάδες τις καινούργιες συνθήκες και ο αγώνας να είναι ασφαλέστερος, καθώς απορρίφθηκε το ενδεχόμενο νυχτερινών ιδιωτικών δοκιμών στην Ευρώπη λόγω του υψηλού κόστους. Ο Ιταλός ανησυχεί για την ασφάλεια των οδηγών (με τις πιθανότητες βροχής να είναι αυξημένες λόγω του τροπικού κλίματος της Σιγκαπούρης), αν και οι υπόλοιπες ομάδες δε συμμερίζονται τις απόψεις του, σύμφωνα με τον ίδιο.

-Σύμφωνα με αναφορές, η Toro Rosso προσέφερε συμβιβασμό στην Force India, έτσι ώστε να μην φτάσει στο δικαστήριο τον Ιούλιο η υπόθεση που ξεκίνησε πέρυσι η τελευταία όσον αφορά τη χρήση πελατειακών μονοθεσίων. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η Toro Rosso προσφέρει το μισό από το μερίδιό της από τα τηλεοπτικά δικαιώματα στην ινδική ομάδα, εφόσον αυτή δεν καταταγεί εντός των πρώτων 10 στο φετινό πρωτάθλημα κατασκευαστών. Λέγεται ότι ο ιδιοκτήτης της Force India, Vijay Mallya είναι σύμφωνος με την πρόταση, αλλά όχι και ο γενικός διευθυντής της ομάδας, Colin Kolles.

-Η Red Bull προσέλαβε τον μέχρι πρότινος επικεφαλής του τμήματος συνθετικών υλικών της Honda, Paul Field, ενώ ο Ian Bomfrey ανέλαβε τη διοίκηση του τμήματος δομικών συνθετικών υλικών.

-Ο υπεύθυνος Τύπου της Ferrari, Luca Colajanni επιβεβαίωσε ότι η έξοδος του Felipe Massa στη Μαλαισία οφειλόταν σε οδηγικό λάθος, καθώς ο Βραζιλιάνος χτύπησε δυνατά στο kerb της 6ης στροφής, το μονοθέσιο έχασε αεροδυναμική απόδοση και τον αιφνιδίασε στην επόμενη στροφή.

 
 
-Ο Fernando Alonso δήλωσε ότι δεν είναι απογοητευμένος από την απόδοση της Renault, καθώς γνώριζε από το χειμώνα τις δυνατότητές της: «Εφόσον προσεγγίζεις το Grand Prix γνωρίζοντας ότι το μονοθέσιο δεν είναι αρκετά γρήγορο και δεν έχεις μεγάλες εκπλήξεις, τότε δεν είναι απογοητευτικό. Είναι κάτι που γνώριζα από τις χειμερινές δοκιμές. Δεν βρισκόμαστε στο επίπεδο των κορυφαίων ομάδων, οπότε θα πρέπει να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Δεν είναι ώρα να τα παρατήσουμε. Είναι ώρα να δουλέψουμε ακόμη πιο σκληρά από τους άλλους και να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τη διαφορά».

-Ο πρόεδρος της McLaren Ron Dennis, ισχυρίζεται ότι η ομάδα του «αποσυναρμολόγησε συστηματικά πέρυσι και συναρμολόγησε ξανά φέτος» τον Heikki Kovalainen.

-Oι Nico Rosberg και Jarno Trulli πιστεύουν ότι οι ομάδες τους, Williams και Toyota, αντίστοιχα, αποτελούν την 4η δύναμη αυτή τη στιγμή στο πρωτάθλημα.

 
 
-Η Bridgestone, στο επόμενο τεστ ιδιωτικών δοκιμών με σλικ ελαστικά (Βαρκελώνη 14-16/4) θα προσπαθήσει να βρει λύση στο πρόβλημα προθέρμανσης των ελαστικών (καθώς οι ηλεκτρικές κουβέρτες θα απαγορεύονται το 2009), έπειτα από προβλήματα στο προηγούμενο τεστ στην ισπανική πίστα το Δεκέμβριο, όπου τα πίσω ελαστικά θερμαίνονταν ταχύτερα από τα εμπρός, διαταράσσοντας το ζύγισμα του μονοθεσίου.

-Η Bridgestone σκέφτεται επίσης να βάψει με φωσφορούχο μπογιά τη γραμμή στις αυλακώσεις των ελαστικών που διαφοροποιούν τη μαλακή γόμα από τη σκληρή.

-Οι Michael Schumacher και Jean Todt θα βοηθήσουν στη διανομή για τη βελτίωση της ασφάλειας στο μηχανοκίνητο αθλητισμό των 60 εκατομμυρίων δολαρίων που προέρχονται από το πρόστιμο που κατέβαλε πέρυσι η McLaren στη FIA για το σκάνδαλο κατασκοπείας με τη Ferrari, όντας μέλη της αρμόδιας επιτροπής, η οποία συμπεριλαμβάνει τους Max Mosley (πρόεδρος της FIA) και Norbert Haug (αντιπρόεδρος του αθλητικού τμήματος της Mercedes).

-Ο πρώην ιδιοκτήτης της ομάδας που σήμερα ονομάζεται Force India, Eddie Jordan, απέκλεισε τη βασική οδό πρόσβασης προς το εργοστάσιό της, σε μια προσπάθεια να αναγκάσει τους ιθύνοντες της ομάδας να αγοράσπουν και το περιβάλλον οικόπεδο το οποίο του ανήκει ακόμη…
 
-Ο διευθυντής της πίστας της Ινδιανάπολης, Tony George, δήλωσε ότι η Formula 1 θα επιστρέψει στη θρυλική πίστα (ακόμη και το 2009), μονάχα αν βρεθεί ο κατάλληλος σπόνσορας για τον αγώνα. Αυτό τον καιρό γίνονται συζητήσεις με ενδιαφερόμενους.

-Οι ιθύνοντες της πίστας της Losail στο Κατάρ (που φιλοξένησε πρόσφατα τον πρώτο νυχτερινό αγώνα MotoGP) επιβεβαίωσαν ότι σχεδιάζουν να την αναβαθμίσουν, έτσι ώστε να πληροί τους όρους που απαιτούνται για τη διεξαγωγή ιδιωτικών δοκιμών και Grand Prix Formula 1.

-H πίστα του Interlagos ανανέωσε το συμβόλαιό της με τη FOM και θα συνεχίσει να φιλοξενεί το Βραζιλιάνικό Grand Prix έως το 2015. H συμφωνία προϋποθέτει την αναβάθμιση των εγκαταστάσεων της πίστας.
 

Απεβίωσε ο Jean Marie Balestre   
 
Σύμφωνα με πληροφορίες που προέρχονται από τη Γαλλία, ο πρώην πρόεδρος της FIA και FISA Jean Marie Balestre άφησε την τελευταία του πνοή, σε ηλικία 87 ετών.

Μια δυσάρεστη είδηση για τους ανθρώπους του μηχανοκίνητου αθλητισμού και όχι μόνο. Ο Jean Marie Balestre, δε βρίσκεται πια κοντά μας, αφού έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα αίτια του θανάτου του Balestre, δεν έχουν γίνει γνωστές. O Balestre, γεννήθηκε στις 9 Απριλίου 1921 στη Γαλλία, ενώ υπήρξε στο παρελθόν πρόεδρος των FIA και FISA.

Όλα ξεκίνησαν μετά το Β’ Παγκόσμιο πόλεμο, όταν ίδρυσε ένα περιοδικό με θέμα το αυτοκίνητο, το οποίο ονομάζονταν Auto Journal. Το 1950, υπήρξε ένα εκ των ιδρυτικών μελών της γαλλικής ομοσπονδίας αυτοκινήτου (FFSA), ενώ το 1961 έγινε ο πρώτος Πρόεδρος της Επιτροπής Καρτ της FIA. Το 1973, εξελέγη πρόεδρος της FFSA, ενώ 5 χρόνια αργότερα, έγινε Πρόεδρος της Διεθνούς Αθλητικής Επιτροπής της FIA, ενώ θεμελιώδης ήταν η συμβολή του στη δημιουργία της FISA (Federation Internationale du Sport Automobile), δηλαδή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αγωνιστικού Αυτοκινήτου, το 1979. Από εκείνη τη χρονιά και μέχρι το 1991 υπήρξε πρόεδρος της FISA, ενώ υπήρξε πρόεδρος της FIA κατά την περίοδο 1986-1993. Το όνομα του Balestre, είχε εμπλακεί σε μεγάλο βαθμό με τα τεκταινόμενα της Formula 1 στις αρχές της δεκαετίας του ’80, όταν είχε ξεσπάσει «πόλεμος» μεταξύ FISA και FOCA (Formula One Constructors Association). Αυτή, αφορούσε στη διανομή των εσόδων από τα τηλεοπτικά δικαιώματα του πρωταθλήματος, που έληξε με την υπογραφή της πρώτης Συνθήκης Ομόνοιας, η οποία ισχύει με ορισμένες ανανεώσεις μέχρι και σήμερα.

Στο τελευταίο pit του Mπαχρέιν η McLaren

H ομάδα της McLaren θα καταλάβει το τελευταίο γκαράζ του pit lane (και όχι το 5ο, όπως συνέβη στους δυο πρώτους αγώνες της σεζόν) στο Grand Prix του Μπαχρέιν, όπως ανακοίνωσαν οι ιθύνοντες της πίστας του Sakhir.

Έπειτα από τον περυσινό μηδενισμό της βρετανικής ομάδας λόγω του σκανδάλου κατασκοπείας, αυτή ήταν η φυσική θέση της στο pit lane για το 2008, εντούτοις, χωροταξικά προβλήματα (ο εξοπλισμός της McLaren δεν χωρούσε στα τελευταία pits) επέβαλαν την τοποθέτησή της στην πέμπτη θέση.

Οι ιθύνοντες της πίστας του Sakhir ήταν προετοιμασμένοι να τοποθετήσουν την McLaren στο 5ο pit, εντούτοις, η FOM επέβαλε τo γκαράζ της McLaren να βρίσκεται μετά από της ουραγού Force India.

Το γεγονός αυτό ανάγκασε τη διοίκηση της πίστας να εκδώσει απολογητική επιστολή στους θεατές-οπαδούς της McLaren που έχουν αγοράσει εισιτήρια στην κερκίδα της ευθείας εκκίνησης/τερματισμού, καθώς δε θα έχουν την ευκαιρία, λόγω της αλλαγής της τελευταίας στιγμής να καθίσουν απέναντι από τα pits της αγαπημένης τους ομάδας.

Δεν έχει γίνει γνωστό αν τα pits της McLaren θα παραμείνουν στο τέλος του pit lane για ολόκληρη την υπόλοιπη σεζόν.

Παράλληλα, εκπρόσωποι της McLaren έδωσαν το παρών στη Σιγκαπούρη αυτό το Σαββατοκύριακο, όπου οι διοργανωτές του πρώτου νυχτερινού Grand Prix στην ιστορία της Formula 1 δοκίμαζαν σε ένα τμήμα της χάραξης το φωτιστικό εξοπλισμό που θα χρησιμοποιηθεί στον αγώνα του Σεπτεμβρίου.

Ο παλαίμαχος Φινλανδός δυο φορές παγκόμσιος πρωταθλητής Mika Hakkinen έκανε μερικές βόλτες επίδειξης με μια περυσινή ΜΡ4-22 και δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι οι οδηγοι θα πρέπει να κάνουν ειδικές δοκιμές για να συνηθίσουν τις νυχτερινές συνθήκες, ενώ οι τεχνικοί της ομάδας πήραν λεπτομερείς φωτογραφίες της πίστας υπό τον φωτισμό που θα χρησιμοποιηθεί στον αγώνα.

Αυτές, θα χρησιμοποιηθούν για τον προγραμματισμό του υπερσύγχρονου προσομοιωτή οδήγησης που βρίσκεται στο εργοστάσιο της ομάδας στην Αγγλία, έτσι ώστε οι οδηγοί της McLaren να είναι όσο το δυνατόν καλύτερα προετοιμασμένοι για τον νυχτερινό αγώνα.

Με τον ίδιο κινητήρα ο Massa στο Μπαχρέιν;

H Ferrari ενδέχεται να μην αντικαταστήσει τον κινητήρα του Felipe Massa στο Μπαχρέιν αυτό το Σαββατοκύριακο, όπως έχει το δικαίωμα να κάνει χωρίς να δεχτεί ουδεμία ποινή εφόσον ο Βραζιλιάνος εγκατέλειψε από τον αγώνα της Μαλαισίας.

Λόγω του ότι ο κινητήρας που χρησιμοποιήθηκε στη Μαλαισία δεν κάλυψε το σύνολο χιλιομέτρων που προβλέπεται για ένα αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, η ιταλική ομάδα έχει σχεδόν καταλήξει στο ότι θα χρησιμοποιήσει τον ίδιο κινητήρα και στο Μπαχρέιν, όπως δήλωσε ο τεχνικός διευθυντής της, Aldo Costa.

Στο Μπαχρέιν, η Ferrari F2008 θα φέρει μερικά καινούργια αεροδυναμικά εξαρτήματα (όχι όμως και το επαναστατικό ρύγχος με την οπή) τα οποία δοκιμάστηκαν σε πρόσφατες (αεροδυναμικές) δοκιμές σε ευθεία, στο Vairano, έπειτα από τον αγώνα της Μαλαισίας.

Ο Costa, δεν πιστεύει ότι οι δοκιμές που πραγματοποίησε το Φεβρουάριο στην πίστα του Skhir η Ferrari θα τη βοηθήσουν να αποδώσει καλύτερα στον αγώνα αυτού του Σαββατοκύριακου, καθώς, πέραν των συνθηκών που δεν θα μοιάζουν, η ιταλική ομάδα είχε στη διάθεσή της για τις δοκιμές τη σκληρή γόμα της Bridgestone, ενώ στον αγώνα οι ομάδες θα χρησιμοποιήσουν τη μέση και τη μαλακή.

Ο Ιταλός τεχνικός ανέφερε ότι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα που προσέφεραν οι δοκιμές το Φεβρουάριο στην πίστα του Μπαχρέιν ήταν οι σταθερές ανά τις ημέρες συνθήκες που επικρατούσαν, γεγονός που «είναι υψηλά εκτιμούμενο αγαθό κατά την εξέλιξη ενός μονοθεσίου».

Yπό αμφισβήτηση η προεδρία του Mosley

Από την πρώτη στιγμή που ξέσπασε το ροζ σκάνδαλο με πρωταγωνιστή τον πρόεδρο της FIA, Max Mosley, πολλοί ήταν σίγουροι ότι θα υπάρξουν αντιδράσεις για την παραμονή του Bρετανού στη διοίκηση της Διεθνούς Ομοσπονδίας.

H σκανδαλοθηρική βρετανική εφημερίδα News Of The World, δημοσίευσε ένα εκτενές ρεπορτάζ για τις καταγεγραμμένες ερωτικές δραστηριότητες του 67χρονου δικηγόρου.

Η FIA αρνήθηκε να σχολιάσει το ζήτημα, αναφέροντας ότι πρόκειται για μια υπόθεση που αφορά τον ίδιο τον Mosley και την εφημερίδα που δημοσίευσε το άρθρο, καθώς οι δικηγόροι του έχουν ήδη κινηθεί νομικά.

Ωστόσο, δεν πιστεύουν όλοι ότι ο Mosley θα πρέπει να απομακρυνθεί από τα καθήκοντά του λόγω των μυστικών της προσωπικής του ζωής. Ο επί σειρά ετών συνεργάτης του, Bernie Ecclestone δήλωσε ότι αυτά δεν επηρεάζουν σε καμία περίπτωση τις δραστηριότητές του στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Ο ίδιος ο Mosley απολογήθηκε δημοσίως στα μέλη της FIA για την αμηχανία που προκάλεσε, αρνούμενος τους ισχυρισμούς της News Of The World ότι υπήρχαν ναζιστικοί υπαινιγμοί στις ερωτοτροπίες του με τις πέντε ιερόδουλες.

Ο Mosley δήλωσε επίσης ότι τις τελευταίες δύο εβδομάδες είχε διεξαχθεί συγκαλυμμένη έρευνα από ανθρώπους που ειδικεύονται σε τέτοια πράγματα, με άγνωστους πελάτες, για την προσωπική του ζωή, με σκοπό -κατά τον ίδιο- τη σπίλωση της δημόσιας εικόνας του.

Ο 67χρονος Βρετανός έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει καμία πρόθεση να παραιτηθεί από την προεδρία της FIA. Εντούτοις, οι πρώτες αντιδράσεις έχουν ήδη ακουστεί για την παραμονή του στο πόστο αυτό…

Ενώ ήταν προγραμματισμένο ο Mosley να παρευρεθεί στο Grand Prix του Μπαχρέιν, με επίσημη ανακοίνωσή της, η FIA αποκάλυψε ότι κάτι τέτοιο δεν θα γίνει λόγω νομικών υποχρεώσεων του Βρετανού στην πατρίδα του.

Εντούτοις, όπως αποκαλύφθηκε, ο πρίγκιπας του κράτους-νησιού, Σεΐχης Salman Bin Hamad Al-Khalifa, είχε ενημερώσει τον Mosley ότι δεδομένων ισχυόντων συνθηκών, θα ήταν ανάρμοστο να παρευρεθεί στο φετινό Grand Prix του Μπαχρέιν…

Σήμερα, δημοσιεύθηκαν και οι πρώτες επίσημες ανακοινώσεις εναντίον του Mosley, από ομάδες της Formula 1…

Συγκεκριμένα, ΒΜW και Mercedes εξέδωσαν πρώτες κοινό δελτίο τύπου, με τις Toyota και Honda να ακολουθούν σχεδόν άμεσα το παράδειγμά τους (με ξεχωριστές δημοσιεύσεις) ανεβάζοντας τους τόνους.

Οι ομάδες, καλούν τη FIA να κρίνει αν ο Mosley φέρθηκε αντάξια του χρίσματός του και της συμπεριφοράς που επιβάλλει αυτό και να λάβει μια απόφαση η οποία θα ωφελεί το μηχανοκίνητο αθλητισμό, καθώς κατά την άποψή τους οι πράξεις του ήταν αποδοκιμαστέες και δυσφήμισαν το σπορ, ενώ έχουν αντίκτυπο και στις εθνικές αγωνιστικές λέσχες ανά τον κόσμο που υπάγονται στη διεθνή ομοσπονδία…

Μάλιστα, έγινε λόγος και για συμπεριφορά που θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως ρατσιστική η αντισημιτική.

Η απάντηση του Mosley σε ΒΜW και Mercedes ήταν ότι μπορεί να καταλάβει τον λόγο για τον οποίο επιθυμούν να αποστασιοποιηθούν από τα συμβάντα, δεδομένης της ιστορίας τους, πριν και κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Βρετανός τονίζει όμως ότι οι δύο γερμανικές εταιρίες θα έπρεπε να έχουν επικοινωνήσει πρώτα μαζί του για να μάθουν αν το περιεχόμενο δημοσιεύσεων γύρω από το πρόσωπό του είναι αληθινό.

Ο Mosley δήλωσε επίσης ότι η FIA θα απαντήσει σύντομα στις δύο εταιρίες, όπως και ο ίδιος στην εφημερίδα που δημοσίευσε το ρεπορτάζ.

Ο διευθυντής του αγωνιστικού τμήματος της ΒΜW, Mario Theissen δήλωσε πως εμμένει στο περιεχόμενο του δελτίου τύπου που εξέδωσε η ομάδα του σήμερα, έπειτα από φήμες που ήθελαν τη γερμανική εταιρεία να αναιρεί τους ισχυρισμούς της.

Ο Γερμανός αποκάλυψε ότι το δελτίο τύπου εκδόθηκε επειδή οι κατασκευαστές δεν είχαν λάβει εξηγήσεις για το ζήτημα, καθώς o Mosley είχε απολογηθεί μονάχα στη Διεθνή Ομοσπονδία και προσέθεσε ότι δεν αναφερόταν στο περιεχόμενο του δημοσιεύματος της News Of The World, αλλά τη δημόσια αντίληψη της κατάστασης.

Ο Theissen σχολίασε επίσης ότι σίγουρα η κατάσταση αυτή μοιάζει με παγίδα, κάτι από την άποψη του είναι επίσης αποδοκιμαστέο.

Δεδομένου του κλίματος που έχει δημιουργηθεί, ο Mosley διέταξε τη διεξαγωγή έκτακτης γενικής συνέλευσης της FIA (πιθανότατα στο Παρίσι) όσο το δυνατόν συντομότερα, κατά την οποία θα συζητηθούν οι αποκαλύψεις των σκανδαλοθηρικών εφημερίδων όσον αφορά την προσωπική του ζωή. Ο Βρετανός θα προσπαθήσει σε αυτή τη συνέλευση να αποσαφηνίσει την κατάσταση.

Η γερουσία της FIA αποτελείται από 200 μέλη, κάτι που σίγουρα θα δυσκολέψει την άμεση πραγματοποίηση της συνέλευσης.

GP Μπαχρέιν: Ελεύθερες δοκιμές Παρασκευής

O Felipe Massa ήταν ο ταχύτερος οδηγός αμφότερων των περιόδων ελεύθερων δοκιμών της Παρασκευής, με τη Ferrari να σημειώνει το 1-2 και στις δυο περιπτώσεις, θέτοντας γερές βάσεις για τη διεκδίκηση της νίκης στον αγώνα της Κυριακής.

Οι κορυφαίες ομάδες προτίμησαν να περιμένουν μισή ώρα πριν μπουν στην πίστα το πρωί, έτσι ώστε να καθαριστεί η αγωνιστική γραμμή και να στρωθεί με λάστιχο ο ασφαλτοτάπητας από τους υπόλοιπους. Ο Massa ήταν ο πρώτος από τους κορυφαίους πιλότους που σημείωσε χρόνο, αλλά σύντομα, ο Lewis Hamilton κινήθηκε ταχύτερα από το χρόνο του Βραζιλιάνου. Ο Massa κατάφερε στη συνέχεια να κατεβάσει τον χρόνο της McLaren κατά 3 δέκατα, εντούτοις, ο Κimi Raikkonen κινήθηκε ελάχιστα ταχύτερα από τον team mate του λίγο αργότερα. Ο Massa είχε απάντηση και σε αυτό το χρόνο όμως και όταν ο Φινλανδός πρωταθλητής προσπάθησε να βελτιώσει είχε μια μικρή έξοδο.

Αντίθετα με το τι συμβαίνει συνήθως, πολύ λίγοι οδηγοί κατάφεραν να βελτιώσουν τους χρόνους τους στο τελικό μέρος της διαδικασίας, με το 1-2 της Ferrari να παραμένει άθικτο (με τους ίδιους χρόνους) για τα τελευταία 40 από τα 90 συνολικά λεπτά. Η μόνη αλλαγή στην κατάταξη προήλθε από μια τελευταία εξόρμηση των δυο Williams, σε μια προσομοίωση γύρου κατατακτήριων δοκιμών με την μαλακή γόμα. Η προσπάθεια αυτή έφερε τον Nico Rosberg στην τρίτη θέση, πίσω από τις Ferrari και τον Kazuki Nakajima 6o, πίσω από τις McLaren.

H Ferrari κατάφερε να επαναλάβει την πρωινή επίδοση και στο απογευματινό 90λεπτο, με τους δυο οδηγούς της όμως αυτή τη φορά να χωρίζονται στον πίνακα των χρόνων από σχεδόν 1 δευτερόλεπτο! Η McLaren ολοκλήρωσε την περίοδο στις θέσεις 3 και 4, εντούτοις ο Lewis Hamilton έβαλε τέλος στην ημέρα του όταν στην έξοδο της 7ης στροφής 10 λεπτά πριν τη λήξη της διαδικασίας, όταν πάτησε άτσαλα στο kerb, έχασε το πίσω μέρος της ΜΡ4-23 και κατέληξε στις μπαριέρες, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές στο μονοθέσιό του, χωρίς ευτυχώς να τραυματιστεί.

Η μάχη για τον ταχύτερο χρόνο διεξήχθη κατά κύριο λόγω μεταξύ των δυο πιλότων της Ferrari, αν και ο Massa έδειχνε να πλεονεκτεί ελάχιστα καθʼ όλη τη διάρκεια της περιόδου. Ο Raikkonen είχε καταφέρει να καταρρίψει το χρόνο του team mate του μόλις τρία λεπτά πριν την καρό σημαία, εντούτοις ο Βραζιλιάνος είχε τη δυνατότητα να βρει στις τελευταίες στιγμές της διαδικασίας ένα ακόμη δευτερόλεπτο!

Ο ίδιος ο Massa παραδέχθηκε ότι η διαφορά στους χρόνους μεταξύ των δυο Ferrari δεν είναι ενδεικτική, καθώς είχαν διαφορετικά προγράμματα δοκιμών και οι συνθήκες υπό τις οποίες επετεύχθησαν οι χρόνοι διέφεραν σημαντικά, εντούτοις ο γύρος του ήταν –κατά τον ίδιο- πολύ καλός. Τα φαινόμενα δείχνουν ότι ο Βραζιλιάνος απολαμβάνει ιδιαίτερα αυτή την πίστα και αποδίδει καλά εδώ, όντας ο περυσινός νικητής του αγώνα, κάτι που επιδιώκει να επαναλάβει φέτος.

Ο Robert Kubica ήταν ικανός να κινηθεί πολύ κοντά στο χρόνο των McLaren, καταλαμβάνοντας την 5η θέση με την ΒMW Sauber, ενώ πίσω από τον Πολωνό βρέθηκαν οι δυο Williams, με την Red Bull του David Coulthard μεταξύ τους.

Ο Sebastien Bourdais εξέπληξε με την επίδοσή του, η οποία στα αρχικά στάδια της διαδικασίας τον είχε φέρει στη δεύτερη θέση του πίνακα των χρόνων και του απέφερε την 9η θέση στην τελική κατάταξη, εμπρός από τον Nelsinho Piquet, ο οποίος κινήθηκε μισό δευτερόλεπτο ταχύτερα από τον team mate του στη Renault, Fernando Alonso.

O Ισπανός πρωταθλητής μάλιστα, ολοκλήρωσε τη μέρα του με μια επαφή, όταν ο Adrian Sutil έχασε τα φρένα του για την πρώτη στροφή. Ο Alonso πήρε την εσωτερική, ωστόσο ο Γερμανός οδηγός της Force India δεν τον είχε δει, κλείνοντας την πόρτα και προκαλώντας τη σύγκρουση μεταξύ τους, η οποία δε φάνηκε να προκαλεί ζημιές σε κανένα από τα δυο μονοθέσια.

Όσον αφορά τα όσα έχουν ειπωθεί αυτές τις ημέρες στο Μπαχρέιν, ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι ο διευθυντής του αγωνιστικού τμήματος της Ferrari, Stefano Domenicali, δήλωσε ότι η Ferrari θα πρέπει να ανεβάσει άμεσα την απόδοσή της, καθώς δεν είναι ευχαριστημένος από το γεγονός ότι η Scuderia κατάφερε να συλλέξει «μόλις» 11 βαθμούς στους δυο πρώτους αγώνες, από τους 36 που είναι η μέγιστη συγκομιδή.

Στο στρατόπεδο της BMW Sauber, ο αγωνιστικός διευθυντής, Mario Theissen, δήλωσε ότι το ρίσκο που πήρε η ομάδα στο σχεδιασμό της F1.08 απέδωσε, αν και ο Γερμανός ξεκαθάρισε ότι το μονοθέσιο δεν έχει ακόμη την ταχύτητα των Ferrari ή των McLaren. H ομάδα πιστεύει ότι το μονοθέσιό της έχει ακόμη αρκετά μεγάλο μέρος του δυναμικού της να «ξεκλειδώσει». Ο Theissen συνεχάρη το τεχνικό τμήμα της ομάδας του για την μεγάλη πρόοδο που σημείωσε έπειτα από το απογοητευτικό rollout του περίπλοκου φετινού μονοθεσίου, βελτιώνοντάς το σε πολλούς τομείς, όπως την αλληλεπίδραση της εμπρός αεροτομής με τα barge boards και το κάτω μέρος του σασί, την ελαφρώς τροποποιημένη εμπρός ανάρτηση, αλλά και το στήσιμό του.

Ο Robert Kubica πιστεύει ότι η ομάδα πρέπει να βρει λίγη ακόμη ταχύτητα για να διεκδικήσει μια νίκη στα ίσα, καθώς στους δυο πρώτους αγώνες της σεζόν επωφελήθηκε από τα προβλήματα των άλλων. Ο Πολωνός πιστεύει ότι κατά την έλευση σε ευρωπαϊκό έδαφος οι διαφορές θα μειωθούν, καθώς όλοι γνωρίζουν την πίστα της Βαρκελώνης και θα είναι πιο εύκολη η εύρεση του ιδανικού στησίματος. Ο Kubica ανέφερε ότι σημαντικό ρόλο παίζει και ο παράγοντας τύχη στην έκβαση των αγώνων, καθώς η άμεση εύρεση του κατάλληλου στησίματος επιτρέπει την άντληση του μέγιστου δυνατού από το μονοθέσιο.

Ο Fernando Alonso προέβλεψε ότι η Renault δε θα έχει τη δυνατότητα να παλέψει για κάτι καλύτερο ούτε στο Μπαχρέιν, ωστόσο δηλώνει αισιόδοξος ότι οι αναβαθμίσεις που θα παρουσιαστούν στην R28 στην Ισπανία θα βελτιώσουν την κατάσταση. Ο Ισπανός δήλωσε επίσης ότι γνώριζε από το χειμώνα ότι θα είναι δύσκολο να προκαλέσει για νίκες με τη Renault, καθώς ένας χειμώνας δεν ήταν αρκετός για να καλύψει η γαλλική ομάδα τη διαφορά που την χώριζε πέρυσι από τις κορυφαίες, αν και δεν έκρυψε το γεγονός ότι ήλπιζε για κάτι καλύτερο. Το γεγονός ότι προς το παρόν δεν έχει τη δυνατότητα να παλέψει για το βάθρο του προκαλεί ανάμικτα συναισθήματα, αν και ευελπιστεί ότι μετά το μέσο της σεζόν θα έχει τη δυνατότητα να παλέψει για θέσεις πιο κοντά στο βάθρο.

Ο Alonso αναφέρθηκε επίσης και στην έξοδό του από τη McLaren, δηλώνοντας ότι γνώριζε πως δεν πρόκειται να κατακτήσει τον τίτλο φέτος ακόμη και αν παρέμενε στη βρετανική ομάδα, παρά το γεγονός ότι η ΜΡ4-23 αποτελεί ένα νικητήριο μονοθέσιο για τον ίδιο, λόγω των περυσινών συμβάντων που διέβρωσαν τις σχέσεις του με την ομάδα. Ο Ισπανός ανέφερε επίσης ότι προτιμάει να βρίσκεται σε μια ομάδα με την οποία τερματίζει 8ος και οι άνθρωποί της θέλουν να τερματίσει 7ος, παρά σε μια που τερματίζει 3ος αλλά συμβαίνει το αντίθετο. Ο Alonso δήλωσε ότι η McLaren δεν αποτελούσε το καλύτερο μέρος για τον ίδιο και ότι γνώριζε πως θα χάσει τον τίτλο του 2007 λόγω παράξενων και δύσκολων στην κατανόηση πραγμάτων που συνέβαιναν στην ομάδα, της οποίας η φιλοσοφία δε συμβάδιζε με τη δική του. Δήλωσε ότι ένιωσε προδομένος το 2007, «όχι από κάποιον συγκεκριμένα, αλλά γενικά». Ο Alonso εξέφρασε επίσης την άποψή του ότι η McLaren θα υποστηρίξει τον Hamilton και όχι τον Heikki Kovalainen για την κατάκτηση του τίτλου, ενώ θεωρεί παράλογη τη σύγκριση του 23χρονου Βρετανού με τον 7 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, Michael Schumacher.

Συνεχίζοντας με τις αποκαλύψεις του Σαββατοκύριακου, ο Sebastian Vettel παραδέχθηκε ότι η McLaren είχε προσεγγίσει τη Red Bull (η οποία… «κατέχει τα δικαιώματα» του νεαρού Γερμανού) για να τον αποσπάσει από αυτήν προς αντικατάσταση του Alonso. Από την πρώτη στιγμή ήταν γνωστό ότι ο Kovalainen αποτελούσε την τρίτη επιλογή της McLaren, έπειτα από τους Rosberg και όπως αποκαλύφθηκε τώρα και Vettel (μάλιστα, ο Dennis σχολίασε πρόσφατα για τον Φινλανδό πιλότο της ομάδας του ότι τον αποσυναρμολόγησε και συναρμολόγησε από την αρχή, δήλωση με την οποία ο 26χρονος διαφωνεί, λέγοντας ότι ποτέ δεν είχε αμφιβολίες για τον εαυτό του ή πεσμένο ηθικό αν και παραδέχθηκε ότι έχει βελτιωθεί). O Vettel αποκάλυψε ότι η Red Bull δεν επέτρεψε τη μετάβασή του στη McLaren, την οποία χαρακτήρισε ως σπάνια ευκαιρία, πιστεύει όμως ότι θα του παρουσιαστεί ξανά μια ανάλογη προσφορά και δεν νιώθει ότι η παραμονή του στην Toro Rosso τον κρατάει πίσω.

Όσον αφορά την μικρή ιταλική ομάδα, πραγματοποίησε το πρώτο shakedown του καινούργιου της μονοθεσίου, της STR3 (η οποία αποτελεί ουσιαστικά μια Red Bull RB4 με κινητήρα Ferrari), στην πίστα του Vairano την προηγούμενη εβδομάδα, καθώς μοιράστηκε την πίστα με τη Ferrari, η οποία διεξήγαγε αεροδυναμικές δοκιμές σε ευθεία γραμμή. Πίσω από το τιμόνι του μπλε (καθώς δεν είχε βαφτεί ακόμη στα γνώριμα χρώματα της ομάδας) μονοθεσίου βρέθηκε ο 18χρονος Νεοζηλανδός Brendon Hartley, o οποίος αγωνίζεται φέτος στο βρετανικό πρωτάθλημα Formula 3 με την Carlin Motorsports, υποστηρίζεται από την Red Bull και αποτελεί τον νεαρότερο νικητή της ιστορίας του Formula Renault 2.0 Euro Cup.

Παράλληλα, οι οδηγοί, με πρωτοστάτες τους Kubica και Kovalainen, πιστεύουν ότι παρά την επιβολή ανώτατου ορίου χρόνου στο γύρο επιστροφής στα pits στις κατατακτήριες δοκιμές, η αποφυγή επανάληψης επικίνδυνων περιστατικών όπως αυτά που είδαμε πριν από δυο εβδομάδες στη Μαλαισία, θα απαιτήσει και την συνεργασία των οδηγών. Οι τελευταίοι θα πρέπει ούτως ή άλλως να βρίσκονται σε εγρήγορση αφότου έχουν τελειώσει τις προσπάθειές τους, έτσι ώστε να μην παρεμποδίσουν τους υπόλοιπους, πράγμα που μπορεί να συμβεί ακόμη και με την επιβολή ανώτατου ορίου χρόνου στο γύρο.

Ο Hamilton αποφεύγει ποινές

Οι αγωνοδίκες του Grand Prix του Μπαχρέιν αποφάσισαν να μην επιβάλουν καμία ποινή στον Lewis Hamilton, ο οποίος δεν πήγε αμέσως μετά το ατύχημά του κατά τη δεύτερη περίοδο των σημερινών ελεύθερων δοκιμών στο ιατρικό κέντρο της πίστας, όπως όφειλε.

Δέκα λεπτά πριν τη λήξη της δεύτερης 90λεπτης περιόδου δοκιμών της ημέρας, ο 23χρονος Βρετανός πάτησε στο kerb της εξόδου στη στροφή 7, βύθισε το πόδι του στο γκάζι και το μονοθέσιο, με τον έναν από τους κινητήριους τροχούς του να παρέχει πολύ μικρότερες τιμές πρόσφυσης από τον άλλο, γύρισε, αιφνιδιάζοντας τον Hamilton.

O πιλότος της McLaren δεν υπέστη κανένα τραυματισμό κατά τη διάρκεια του ατυχήματος και βγήκε μόνος του από το μονοθέσιο, εντούτοις, το «μαύρο κουτί» του μονοθεσίου κατέγραψε την ορμή της πρόσκρουσης, η οποία ξεπερνούσε τον αριθμό G έπειτα από τον οποίο ο οδηγός πρέπει να παρουσιαστεί άμεσα στο ιατρικό κέντρο τις πίστας για προληπτικούς ελέγχους.

Για την επισήμανση του γεγονότος αυτού, υπάρχουν σε όλα τα τιμόνια από πέρυσι τρεις ειδικές λυχνίες οι οποίες σηματοδοτούν την βαρύτητα του ατυχήματος, εντούτοις, ο Hamilton δε γνώριζε ότι υποχρεούταν να παρουσιαστεί στο ιατρικό κέντρο.

Επιπλέον, ούτε ο οδηγός του σκούτερ με το οποίο μετέβη στα pits γνώριζε ότι θα έπρεπε να τον οδηγήσει στο ιατρικό κέντρο και τον πήγε στα pits της McLaren, όπου ο Βρετανός ενημερώθηκε για τις υποχρεώσεις του και τις εκπλήρωσε.

Οι γιατροί που τον εξέτασαν διαπίστωσαν ότι είναι απολύτως καλά και μπορεί να συνεχίσει το Σαββατοκύριακο. Οι αγωνοδίκες, αφότου εξέτασαν την υπόθεση, αποφάσισαν να μην τιμωρήσουν τον Hamilton, ακριβώς όπως δεν τιμώρησαν και τον Fernando Alonso για τη σύγκρουσή του με τον Adrian Sutil στο τελευταίο λεπτό της δεύτερης περιόδου.

Ο Ισπανός είχε πλησιάσει υπερβολικά τη Force India του Sutil στα φρένα για την πρώτη στροφή, έχασε αρνητική άντωση από τον ακάθαρτο αέρα του προπορευόμενου μονοθεσίου, μπλόκαρε τον πίσω άξονα και εμβόλισε το νεαρό Γερμανό.

Το Σαββατοκύριακο προμηνύεται δύσκολο για τον Alonso ο οποίος δήλωσε ότι δεν ήταν ευχαριστημένος με τη σημερινή απόδοση του μονοθεσίου. Ο Ισπανός δήλωσε ότι πέραν του γεγονότος ότι είναι πολύ αργός, είναι δύσκολο να διαπιστωθεί που χάνει το χρόνο αυτό. Ο 26χρονος μίλησε για αστάθεια στο φρενάρισμα και κακή πρόσφυση σε χαμηλές ταχύτητες, στοιχεία που στο Μπαχρέιν είναι καταστροφικά για τους χρόνους. Ο Alonso προσπάθησε να βελτιώσει την κατάσταση δοκιμάζοντας μερικά πράγματα στο στήσιμο του μονοθεσίου, αλλά διαπίστωσε ότι δεν άλλαξαν και πολλά πράγματα στο μονοθέσιο, γεγονός που τον κάνει να πιστεύει ότι απλά, η R28 μειονεκτεί σε αυτή την πίστα.

Η FIA επιβεβαιώνει τις αλλαγές στις κατατακτήριες δοκιμές

Η FIA επιβεβαίωσε ότι προσέθεσε έναν νέο κανονισμό όσον αφορά τη διεξαγωγή των κατατακτήριων δοκιμών, ο οποίος θα ισχύσει από το Grand Prix του Μπαχρέιν και σκοπό έχει την αποφυγή των προβλημάτων που έπληξαν το τρίτο σκέλος της διαδικασίας στη Μαλαισία.

Αφότου στη Μαλαισία προκλήθηκαν καταστάσεις των οποίων η επίλυση αποτελούσε ζήτημα ασφάλειας, η FIA προχώρησε στην επιβολή ανώτατου ορίου χρόνου στο γύρο για στο τρίτο σκέλος των κατατακτήριων δοκιμών.

Κατά συνέπεια, οι οδηγοί θα υποχρεούνται στους γύρους εξόδου ή εισόδου από τα pits κατά το τρίτο σκέλος των κατατακτήριων δοκιμών να κινούνται με ταχείς ρυθμούς, ειδάλλως θα παραπέμπονται στους αγωνοδίκες.

Συγκεκριμένα για την πίστα του Μπαχρέιν, οι οδηγοί θα πρέπει να συμπληρώνουν το τμήμα της πίστας που ξεκινάει από την δεύτερη γραμμή αυτοκινήτου ασφάλειας (50 μ. πριν την πρώτη στροφή) και καταλήγει στην πρώτη (έπειτα από την τελευταία στροφή) σε χρόνο κάτω του 1:39, ειδάλλως θα κατηγορηθεί ότι οδηγεί πολύ αργά, γεγονός που θα επιφέρει ποινές.

Ο ταχύτερος χρόνος τις ημέρας στις σημερινές ελεύθερες δοκιμές ήταν 1:31.420.

GP Μπαχρέιν: Πρώτη pole για Kubica και BMW Sauber

O 23χρονος Πολωνός Robert Kubica κατέκτησε την πρώτη του προσωπική pole position αλλά και την πρώτη της BMW Sauber στο 5ο Grand Prix του Μπαχρέιν. Ο Kubica θα έχει αύριο δίπλα του στην πρώτη σειρά τον Felipe Massa, ο οποίος δείχνει να είναι ο ταχύτερος πιλότος αυτού του Σαββατοκύριακου. Τρίτος θα εκκινήσει ο Lewis Hamilton, εμπρός από τον Kimi Raikkonen, ενώ ο Heikki Kovalainen θα παραταχθεί 6ος, εμπρός από τη δεύτερη BMW Sauber.

Ο Kubica δεν είχε σημειώσει εντυπωσιακούς γύρους στα δυο πρώτα σκέλη των κατατακτήριων δοκιμών, (αν και είχε καταταγεί 3ος στο Q2) εντούτοις στο τελευταίο 10λεπτο έδειξε από την πρώτη στιγμή ότι αποτελεί υπολογίσιμο αντίπαλο, καθώς στην πρώτη του προσπάθεια ήταν μόλις 11 χιλιοστά του δευτερολέπτου πίσω από τον Massa, ενώ το δεύτερο γρήγορο γύρο του δεν κατάφερε κανείς να τον πλησιάσει. Ο ίδιος ο Πολωνός, ανέφερε ότι είχε ένα πολύ καλό ξεκίνημα στο γύρο του, ωστόσο στο δεύτερο τμήμα της πίστας μπλόκαρε τα φρένα του τραυματίζοντας λίγο ένα από τα ελαστικά του, γεγονός που προκαλούσε κραδασμούς στο μονοθέσιο, τους οποίους όμως κατάφερε να διατηρήσει υπό έλεγχο και να πάρει την πρώτη του pole position. Ο Kubica δήλωσε ότι σημαντικό ρόλο στην επιτυχία αυτή διαδραμάτισε το γεγονός ότι βρήκε ένα αρκετά καλό στήσιμο στη δεύτερη περίοδο των χθεσινών ελεύθερων δοκιμών, επάνω στο οποίο κατάφερε να «χτίσει» τη σημερινή επίδοσή του. Πολλοί βέβαια, πιστεύουν ότι η BMW Sauber έχει επιλέξει και πάλι δυο αρκετά διαφορετικές στρατηγικές για τους πιλότους της (όπως έκανε στους δυο πρώτους αγώνες) και πως ο Kubica έχει ελαφρύ φορτίο καυσίμου και θα πραγματοποιήσει πρώτος από τους κορυφαίους συνδυασμούς τον πρώτο ανεφοδιασμό του. Παρά ταύτα, ο Πολωνός δεν ανησυχεί για το ρυθμό αγώνα της F1.08, ο οποίος στις προσομοιώσεις της Παρασκευής ήταν αρκετά καλός, αν και όχι εφάμιλλος αυτού της Ferrari.

Τόσο εχθές, όσο και μέχρι το Q3, o Felipe Massa έδειχνε να βρίσκεται σε έναν διαφορετικό ρυθμό από όλους τους υπόλοιπους πιλότους στην πίστα. Στο πρώτο σκέλος, δημιουργήθηκε ένα ζήτημα, όταν ο Βραζιλιάνος σημείωσε τον μοναδικό γρήγορο γύρο του υπό το καθεστώς κίτρινης σημαίας, έπειτα από το ατύχημα του Takuma Sato στη 15η στροφή, το οποίο έμοιαζε αρκετά με το χθεσινό του Hamilton, καθώς ο Ιάπωνας πάτησε στο kerb της εξόδου και έχασε το πίσω μέρος της Super Aguri. Εντέλει, αποφασίστηκε να μην τιμωρηθεί ο Massa, καθώς η κίτρινη σημαία ήταν στην έξοδο της τελευταίας στροφής και το ιαπωνικό μονοθέσιο βρισκόταν αρκετά μακριά από την αγωνιστική γραμμή.

Σε αμφότερα τα δυο πρώτα σκέλη, ο Massa ήταν ταχύτερος, εντούτοις στο τρίτο σκέλος δεν κατάφερε να διατηρήσει τη διαφορά του από τους υπόλοιπους. Ο ίδιος κατηγόρησε το μποτιλιάρισμα στην πίστα, ιδίως στην πρώτη του προσπάθεια, εντούτοις στο δεύτερο γρήγορο γύρο του διέπραξε ένα χρονοβόρο λάθος στο δεύτερο τμήμα της πίστας, το οποίο του κόστισε την pole position.

O Lewis Hamilton έδειχνε ευχαριστημένος από το γύρο του (ο οποίος τον έφερε άλλωστε εμπρός από τον βασικό του αντίπαλο στη βαθμολογία, Kimi Raikkonen) αν και ανέφερε ότι δεν ήταν τέλειος καθώς ένας τέτοιος θα μπορούσε να τον είχε φέρει κατά την άποψή του στην pole position. O Βρετανός πιστεύει ότι διαθέτει καλή στρατηγική για αύριο. Εντούτοις, η McLaren έδειχνε αρκετά ασταθής, ιδίως στην επιτάχυνση από τα αργά κομμάτια, ενώ ήταν εμφανές ότι καταπονούσε τα ελαστικά της πολύ περισσότερο από τα υπόλοιπα μονοθέσια, γεγονός που σήμερα είναι κερδοφόρο, αύριο όμως μπορεί να αποβεί καθοριστικό. O Βρετανός χρησιμοποιούσε το εφεδρικό σασί που διέθετε η McLaren, το οποίο οι μηχανικοί του συναρμολόγησαν κατά τη διάρκεια του βραδιού, έπειτα από το χθεσινό ατύχημα.

Ο Kimi Raikkonen δεν εντυπωσίασε σε καμία φάση της διαδικασίας (το Μπαχρέιν δεν είναι και από τις καλύτερες πίστες για τον Φινλανδό) και η διαφορά του στους χρόνους σε σύγκριση με τον team mate του καθʼ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, συνιστά ότι τα 3 δέκατα που χωρίζουν τους δυο οδηγούς δεν οφείλονται αποκλειστικά στο φορτίο καυσίμου. Ωστόσο, ο Raikkonen είναι της απόψεως ότι διαθέτει διαφορετική στρατηγική από τους πιλότους που βρίσκονται γύρω του.

Ο Ηeikki Kovalainen έδειχνε ότι θα μπορούσε να βρεθεί και πάλι εμπρός από τον team mate του, εντούτοις ο Hamilton κατάφερε και πάλι να βρει την τελευταία στιγμή κάτι παραπάνω. Ο Nick Heidfeld αναμένεται να ανεφοδιαστεί αρκετούς γύρους μετά τον team mate του, εξ ου και η διαφορά των 6 δεκάτων.


Στη μάχη για την επικράτηση στην τέταρτη σειρά της εκκίνησης, ο Jarno Trulli κατάφερε να κινηθεί ελάχιστα ταχύτερα του Nico Rosberg, ενώ ο Jenson Button, ο οποίος μπήκε για πρώτη φορά φέτος στο Q3, πήρε την 9η θέση, παρά το γεγονός ότι είχε χρησιμοποιήσει και τα τέσσερα σετ μαλακών ελαστικών στα δυο πρώτα σκέλη, αφήνοντας τον Fernando Alonso τελευταίο του τρίτου σκέλους και κατά συνέπεια 10ο. Ο Ισπανός δήλωσε ευχαριστημένος από το γεγονός ότι έπειτα από τις αλλαγές που πραγματοποιήθηκαν στο στήσιμο της R28 πριν τις κατατακτήριες δοκιμές κατάφερε να φτάσει μέχρι το τρίτο σκέλος, στο οποίο όμως συμμετείχε με βαρύ φορτίο καυσίμου. Ο Ισπανός χρησιμοποίησε δυο σετ μέσης γόμας για τις γρήγορες προσπάθειές του, αλλά στον τελευταίο του γύρο έκανε λάθος και σταμάτησε να πιέζει, αποδεχόμενος τη 10η θέση.

Ο Mark Webber δεν κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα, καθώς η Red Bull φαίνεται να υστερεί λίγο στο Μπαχρέιν (ο David Coulthard δεν κατάφερε να προχωρήσει πέραν του Q2).

O Timo Glock έμεινε για πρώτη φορά εκτός της πρώτης δεκάδας, ενώ πολύ καλή ήταν η επίδοση του Sebastien Bourdais, ο οποίος κινούταν όλο το Σαββατοκύριακο ταχύτερα από τον team mate του, Sebastian Vettel και κατάφερε για πρώτη φορά να προκριθεί στο Q2.

GP Μπαχρέιν: Βασιλιάς της ερήμου ο Massa

Ο Felipe Massa σώπασε τους επικριτές του, όντας ο απόλυτος κυρίαρχος του αγώνα, τον οποίο σφράγισε για τη Ferrari ο Kimi Raikkonen, τερματίζοντας 2ος, αποτέλεσμα που του εξασφάλισε την πρωτοπορία στη βαθμολογία. Ο Massa κατέκτησε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του στο Μπαχρέιν (6η προσωπική και η πρώτη του που δε σημειώθηκε από την pole) έχοντας καταλάβει την πρωτοπορία από την εκκίνηση. Εκπληκτική ήταν η απόδοση της BMW Sauber, η οποία είδε τον Robert Kubica να ανεβαίνει για δεύτερη συνεχόμενη φορά στο βάθρο, με τον Nick Heidfeld να τον ακολουθεί. Το αποτέλεσμα αυτό έδωσε την πρώτη θέση στη βαθμολογία του πρωταθλήματος κατασκευαστών στη BMW Sauber. H McLaren είχε ακόμα έναν άσχημο αγώνα, καθώς ο Heikki Kovalainen που τερμάτισε πέμπτος δεν είχε ποτέ τη δυνατότητα να απειλήσει τις BMW Sauber, ενώ ο Lewis Hamilton τερμάτισε 13ος, έπειτα από έναν καταστροφικό αγώνα…

Επρόκειτο για αυτό ακριβώς που χρειαζόταν ο Massa, έπειτα από δύο αγώνες με μηδενική συγκομιδή βαθμών τόσο για να τονώσει το ηθικό του, όσο και για να απόκρουση τις επιθέσεις του ειδικού Tύπου εναντίον του. Ο Βραζιλιάνος δεν διέπραξε ούτε ένα λάθος ολόκληρο το σαββατοκύριακο σε μια από τις αγαπημένες του πίστες και βρέθηκε επικεφαλής του 1-2 που είχε στερήσει από τη Ferrari στη Μαλαισία πριν από δύο εβδομάδες.

Η πιο αποφασιστική στιγμή του αγώνα για τη νίκη ήταν η εκκίνηση κατά την οποία, ο Βραζιλιάνος κατέλαβε στα πρώτα 100 μέτρα την πρωτοπορία και από εκεί και ύστερα δεν του ήταν δύσκολο να ελέγξει την κατάσταση αλλά και το ρυθμό του και να οδεύσει προς τη νίκη. Έπειτα από τον αγώνα ο Massa τόνισε ότι δεν αναγκάστηκε να πιέσει στο όριο, ενώ ανέφερε επίσης ότι παραλίγο να βγει εκτός πίστας στην αρχή του αγώνα λόγω των λαδιών που βρίσκονταν μεταξύ των στροφών 4 και 11.


Το παραπάνω αίτιο μαζί με κάποια θραύσματα από άλλα μονοθέσιο τα οποία πάτησε, επικαλέστηκε ο Kubica για την απώλεια της δεύτερης θέσης από τον Raikkonen στον τρίτο μόλις γύρο, με τον Φινλανδό να προσπερνάει την ΒΜW Sauber από την εξωτερική στην πρώτη στροφή.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής βρέθηκε στη συνέχεια πίσω από τον team mate του, ο οποίος όμως πέραν του γεγονότος ότι έφερε καύσιμα για έναν επιπλέον γύρο είχε επίσης τη δυνατότητα να απομακρυνθεί έως και πέντε δευτερόλεπτα από την ετέρα Ferrari. Γνωρίζοντας τις στρατηγικές, αμφότεροι οι οδηγοί της Ferrari ήξεραν ότι μια αλλαγή στην κατάταξη μεταξύ τους θα ήταν πολύ δύσκολη. Ο Φινλανδός δήλωσε ότι ποτέ ουσιαστικά δεν βρισκόταν σε μονομαχία με τον Massa, παρά τους ταχύτερους γύρους που αντάλλαξαν οι δύο οδηγοί μεταξύ τους στο δεύτερο stint, ενώ παραδέχτηκε ότι αυτή η πίστα δεν του ταιριάζει, καθώς και πάλι δεν κατάφερε να στήσει το μονοθέσιό του όπως θα ήθελε. Ο Raikkonen καθυστέρησε επίσης ελαφρά στον πρώτο του ανεφοδιασμό όταν παρουσιάστηκε ένα πρόβλημα με το φωτεινό σηματοδότη που χρησιμοποιεί η Ferrari αντί του παραδοσιακού lollipop man Για να ενημερώσει τους οδηγούς της πότε πρέπει να αποχωρήσουν από το box.


O Robert Kubica ανέβηκε για δεύτερη συνεχόμενη φορά στο βάθρο, αν και δεν έμοιαζε ιδιαίτερα ευχαριστημένος από τον αγώνα του. Ο Πολωνός ανέφερε ότι το μονοθέσιό του παρουσίασε εκτεταμένος σπινάρισμα τόσο στο γύρο σχηματισμού όσο και στην εκκίνηση, ενώ παραπονέθηκε και για graining στα ελαστικά του. Εντούτοις, γνώριζε τις διαφορές θα πρέπει να έχει από τους οδηγούς που τον ακολουθούσαν πριν τους ανεφοδιασμούς του για να διατηρήσει τη θέση του και πίεσε όπου χρειαζόταν.

Ο team mate του Πολωνού, Nick Heidfeld είχε και αυτός μια άσχημη εκκίνηση εντούτοις κατάφερε να ανακάμψει μέσα στους τρεις πρώτους γύρους προσπερνώντας πρώτα τoν Jarno Trulli και στη συνέχεια τον Heikki Kovalainen για να τοποθετηθεί τέταρτος και να διατηρήσει τη θέση αυτή μέχρι την καρό σημαία.

Η επίδοση της ΒΜW Sauber στο Μπαχρέιν ήταν εντυπωσιακή, καθώς η ομάδα κατείχε ξεκάθαρα το δεύτερο ταχύτερο μονοθέσιο του αγώνα έχοντας σαφέστατα καλύτερο ρυθμό από τις McLaren. Ωστόσο, οι Ferrari είχαν τη δυνατότητα να απομακρυνθούν αρκετά έως τον δεύτερο ανεφοδιασμό, αν και σε αυτό συνέβαλε και το γεγονός ότι ο Kubica έχασε χρόνο πίσω από τον Timo Glock, ο οποίος καθυστέρησε να πραγματοποιήσει τον πρώτο του ανεφοδιασμό. Έπειτα από την ολοκλήρωση του δεύτερου γύρου των pit stop, με την πιο σκληρή από τις δυο γόμες, τα γερμανικά μονοθέσια κατάφεραν να πλησιάσουν αυτά της Scuderia, οι οδηγοί των οποίων όμως σύντομα προσάρμοσαν το ρυθμό τους και έλεγξαν την κατάσταση.


O Hamilton απολογήθηκε από την ομάδα του για την επίδοσή του σήμερα, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για το λάθος στην εκκίνηση που ενεργοποίησε το μηχανισμό αποτροπής σβησίματος του κινητήρα και κόστισε στο Βρετανό 10 θέσεις, οδηγώντας τoν στις πιο πίσω θέσεις όπου συγκρούστηκε με τον Alonso

Η McLaren πραγματοποίησε ένα ακόμη απογοητευτικό σαββατοκύριακο. Στην εκκίνηση, ο Lewis Hamilton δεν κατάφερε να ξεκινήσει σωστά και έπεσε από την 3η στη δέκατη θέση… Τα προβλήματα όμως δεν σταμάτησαν εκεί για τον Βρετανό, καθώς στο δεύτερο γύρο κατά την επιτάχυνση από μία φουρκέτα ανέβηκε στο πίσω μέρος της Renault του Fernando Alonso (ο οποίος φάνηκε να χάνει ξαφνικά επιτάχυνση) καταστρέφοντας την εμπρός αεροτομή της McLaren. Από εκεί και ύστερα ο Hamilton προσπάθησε απλά να ανακτήσει όσο περισσότερες θέσεις μπορούσε (έχοντας παράπονα μάλιστα με τους αργότερο ως συνδυασμούς δεν του άνοιγαν δρόμο) με ένα μονοθέσιο το οποίο είχε σαφή προβλήματα συμπεριφοράς πιθανότατα λόγω ζημιών από την επαφή με τον πρώην team mate του.

Ούτε η Renault του Alonso όμως βγήκε αλώβητη από το συμβάν με μερικά κομμάτια από την πίσω αεροτομή να έχουν κοπεί, γεγονός που επηρέασε αρνητικά την απόδοση του γαλλικού μονοθεσίου, απαγορεύοντας ουσιαστικά στον Ισπανό να παλέψει για μια θέση στην βαθμολογούμενη οκτάδα. Ο Alonso αναγκάστηκε στους τελευταίους γύρους να υπερασπιστεί την 10η θέση από έναν σαφώς ταχύτερο Rubens Barrichello.


Από την πλευρά του, ο Heikki Kovalainen είχε έναν ήσυχο και ως επί το πλείστον μοναχικό αγώνα. Έχοντας πέσει πάλι πίσω στην πέμπτη θέση από την οποία εκκίνησε, δεν κατάφερε σε καμία περίπτωση να απειλήσει τις BMW Sauber ενώ στο δεύτερο stint δέχθηκε (όπως και στη Μαλαισία) επίθεση από την –ελαφρύτερη- Toyota του Trulli. Ο Φιλανδός κατάφερε να βελτιώσει το ρυθμό του μονάχα έπειτα από τον τελευταίο ανεφοδιασμό του, χρησιμοποιώντας τη μέση γόμα, γεγονός που του επέτρεψε να σημειώσει τον ταχύτερο γύρο του αγώνα και να εγείρει αμφιβολίες για το αν η ομάδα έκανε τη σωστή επιλογή ελαστικών.

O Jarno Trulli ήταν για δεύτερη συνεχόμενη φορά ο καλύτερος των υπολοίπων, με την Toyota να δείχνει γρήγορη, όχι μόνο στα χέρια του Ιταλού αλλά και σε αυτά του Timo Glock, ο οποίος τερμάτισε (για πρώτη φορά με την ιαπωνική ομάδα) 9ος, έχοντας πιέσει τον Nico Rosberg (πριν αναγκαστεί θα μεταβεί σε πιο συντηρητική στρατηγική λόγω προβλημάτων με το κιβώτιο της TF108) και αμυνθεί στην επίθεση του Alonso.

Ο Mark Webber είχε ένα αρκετά παρόμοιο αγώνα με αυτόν που πραγματοποίησε στη Μαλαισία (τερμάτισε μάλιστα στην ίδια θέση, την 7η), καταφέρνοντας μέσω της στρατηγικής να περάσει εμπρός από τον Nico Rosberg. O 22χρονος Γερμανός έμεινε απογοητευμένος από την απόδοση της Williams της οποίας ο ρυθμός έφθινε κατά τη διάρκεια του αγώνα…

Οι Jenson Button (Honda), David Coulthard (Red Bull) και Αdrian Sutil (Force India-Ferrari) αναγκάστηκαν να μπουν στα pits και επισκευή ζημιών έπειτα από έναν χαοτικό πρώτο γύρο στον οποίο ο Sebastian Vettel έσπασε την ανάρτηση της Toro Rosso. Μάλιστα, οι δύο Βρετανοί συγκρούστηκαν και πάλι, μεταξύ τους συμβάν που έθεσε τέλος στον αγώνα του Button και περιόρισε αυτόν του Coulthard στην τελευταία θέση.

Ο Nelsinho Piquet είχε έναν πολύ δύσκολο αγώνα καθώς πριν καν την εκκίνηση η δεύτερη σχέση στο κιβώτιό του αρνούταν να λειτουργήσει. Ο Βραζιλιάνος είχε επίσης ένα τετ-α-κέ στο δεύτερο γύρο (όπως και ο Kazuki Nakajima) που τον έριξε στις πιο πίσω θέσεις, παρά ταύτα συνέχισε έως ότου η Renault φάσεις γιορτή τα προβλήματα στο κιβώτιό του είναι αρκετά σημαντικά για να δικαιολογούν την εγκατάλειψη από τον αγώνα, έτσι ώστε να μην υπάρξει ποινή για την αντικατάστασή του στην Ισπανία, σε τρεις εβδομάδες.

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ ΟΔΗΓΩΝ

1 Kimi Raikkonen 19
2 Nick Heidfeld 16
3 Lewis Hamilton 14
- Robert Kubica 14
- Heikki Kovalainen 14
6 Felipe Massa 10
7 Jarno Trulli 8
8 Nico Rosberg 7
9 Fernando Alonso 6
10 Mark Webber 4
11 Kazuki Nakajima 3
12 Sebastien Bourdais 2

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ

1 ΒΜW Sauber 30
2 Ferrari 29
3 McLaren-Mercedes 28
4 Williams-Toyota 10
5 Toyota 8
6 Renault 6
7 Red Bull-Renault 4
8 Toro Rosso-Ferrari 2

Επομενος αγωνας ειναι της Ισπανίας (Catalunya) στις 27/4 ... ως τοτε υπομονη .... Και δεν περναει και γρηγορα ο καιρος... 12 + σημερα..

Renault κοιτάει μπροστά

Έπειτα από τους πρώτους τρεις αγώνες της σεζόν, η Renault γνωρίζει ότι βρίσκεται πολύ πιο πίσω από εκεί που θα ήθελε και δεν το κρύβει. Ευελπιστεί όμως ότι οι αναβαθμίσεις που σχεδιάζει να παρουσιάσει στον επόμενο αγώνα θα την φέρουν πιο κοντά στην κορυφή.

Ο τεχνικός διευθυντής της, Bob Bell δήλωσε: «Νομίζω ότι το να λέμε ότι ʽχρειαζόμαστε βελτίωσηʼ υποβαθμίζει την κρισιμότητα της κατάστασης. Χρειάζεται ένα παλιρροϊκό κύμα αλλαγής για να μας μεταφέρει πίσω (στην κορυφή) αλλά αυτό βρισκόμαστε εδώ να κάνουμε. Είναι ξεκάθαρο ότι το μεγαλύτερο μειονέκτημά μας βρίσκεται στην αεροδυναμική του μονοθεσίου, αλλά υπάρχουν και βελτιώσεις μηχανικού τύπου που μπορούμε να κάνουμε. Δε βελτιώνουμε απλά το σχεδιασμό του μονοθεσίου αλλά και τον τρόπο διοίκησης της οργάνωσης και της δομής στον τομέα της αεροδυναμικής έτσι ώστε να διασφαλίσουμε ότι θα επανέλθουμε στο σωστό δρόμο. Βάζουμε πολύ προσπάθεια σε αυτό, το οποίο είναι κάτι που πρέπει να κάνουμε για βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα κέρδη, όπως επίσης να ανησυχούμε για συγκεκριμένα κομμάτια στο μονοθέσιο στους επόμενους αγώνες. Είναι ξεκάθαρο ότι έχουμε να κάνουμε μερικά μεγάλα βήματα, τα οποία πρέπει να είναι λίγα και μεγάλα και όχι μικρά διότι δεν έχουμε το χρόνο. Πρέπει να κάνουμε το πρώτο βήμα στη Βαρκελώνη για να επιδείξουμε τι έχουμε κάνει ένα βήμα εμπρός και να προχωρήσουμε προς τις τρεις πρωτοπόρες ομάδες και να απομακρυνθούμε από το γκρουπ ομάδων που βρίσκεται πίσω τους. Στο μέσο της σεζόν θέλουμε να δείξουμε ότι έχουν ενισχυθεί ότι βρισκόμαστε ακριβώς εκεί, πίσω από τους τρεις κορυφαίους».

Ο Bell με τις παραπάνω δηλώσεις του, αναφέρεται στην αναδιάρθρωση του αεροδυναμικού τμήματος, όπου ο μέχρι πρότινος επικεφαλής του αεροδυναμικής, Dirk de Beer ανέλαβε τα καθήκοντα του Dino Toso, ως διευθυντής αεροδυναμικής τεχνολογίας. Ο Ιταλός αεροδυναμιστής παραμένει υπάλληλος της Renault η οποία ήταν ανέφερε το λόγο για τον οποίο αποφάσισε να τον αντικαταστήσει.



Ο διευθυντής μηχανολογίας της Renault, Pat Symonds, δήλωσε: «Κάθε ομάδα στο paddock διαθέτει μεγάλο πρόγραμμα το οποίο προετοίμασε κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων αγώνων, όπου δεν υπήρξαν μεγάλες αλλαγές στα μονοθέσια. Οπότε, έρχονται πολλά. Εργαζόμαστε σε ένα αναβαθμισμένο αεροδυναμικό πακέτο το οποίο πάει αρκετά καλά πρέπει να πω. Κάναμε δοκιμές τα μερικά στοιχεία αυτών στο Elvington στις αρχές αυτής της εβδομάδας και είμαστε αρκετά ευχαριστημένοι από αυτές. Θα έχουμε επίσης μερικές καλές εξελίξεις τομέα των αναρτήσεων. Αλλά δεν έχει νόημα να πραγματοποιήσουμε τις αναβαθμίσεις και να πούμε ότι αυτό είναι, διότι όλα είναι σχετικά. Πρέπει να κάνουμε ένα βήμα σε σχέση με τους άλλους, οπότε ελπίζω ότι αυτά που έχουμε κάνει θα μας το επιτρέψουν αυτό».

Αναφερόμενος στον τομέα των αναρτήσεων, ο Symonds εννοούσε το επονομαζόμενο J-Damper που θα δοκιμάσει η Renault την επόμενη εβδομάδα στις ιδιωτικές δοκιμές της Βαρκελώνης, ένα σύστημα που χρησιμοποιούν ήδη Ferrari, McLaren, BMW Sauber και Red Bull και έχει ιδιότητες παρόμοιες με αυτές του απαγορευμένου συστήματος αναρτώμενης μάζας.

Ο Symonds πιστεύει ότι οι αναβαθμίσεις της R28 μπορούν να αποφέρουν έως και μισό δευτερόλεπτο στο γύρο, ενώ μια συνηθισμένη αναβάθμιση αποφέρει συνήθως 0,3 δευτερόλεπτα. Αν οι υποθέσεις του βρετανού τεχνικού ισχύουν τότε ίσως τη γαλλική ομάδα να καταφέρει να είναι πιο ανταγωνιστική στους επόμενους αγώνες. Ο Symonds επανέλαβε την άποψή του, ότι τα περυσινά προβλήματα κόστισαν πολύτιμο χρόνο εξέλιξης στη Renault.

Παράλληλα, ο Fernando Alonso δήλωσε: «Oι νίκες ή ακόμη και το βάθρο είναι αδύνατα. Δεν υπάρχει καμία ομάδα στην ιστορία που έχει βρει ανακτήσει ένα δευτερόλεπτο. Αλλά ψάχνουμε να το βρούμε αυτή τη στιγμή. Προσπαθούμε να φτάσουμε το επίπεδο της Toyota για παράδειγμα. Να είμαστε ικανοί θα μπούμε στο 3ο σκέλος των κατατακτήριων δοκιμών και έπειτα στον αγώνα να είμαστε σε θέση να βρισκόμαστε πίσω από τους τρεις κορυφαίους και όταν κάτι πάει στραβά να είμαστε εκεί. Ο Trulli τερμάτισε 4ος στη Μαλαισία και 6ος στο Μπαχρέιν, οπότε προσπαθούμε να το κάνουμε και εμείς. Ψάχνουμε για αυτά τα τρία ή τέσσερα δέκατα. Βασίζουν τις ελπίδες μας στις βελτιώσεις για τη Βαρκελώνη. Ευελπιστούμε ότι θα κάνουμε αυτό το μικρό βήμα προς τα εμπρός. Αν δεν τα καταφέρουμε τότε θα πρέπει να ανησυχήσουμε, γιατί για παράδειγμα ο ταχύτερος γύρος του Fisichella στον αγώνα ήταν ταχύτερος από το δικό μου και οδηγεί Force India. Οπότε πρέπει να αναλύσουμε που βρισκόμαστε, διότι δεν είναι μόνο η BMW, η McLaren και η Ferrari. Τώρα είναι επίσης και οι Toyota, Williams, Red Bull και Honda και βρίσκονται εμπρός από εμάς. Και το να είμαστε 8οι στους 11 σημαίνει ότι βρισκόμαστε πολύ πίσω».

Επίσης, ο Ισπανός σχολίασε για την πρώην του ομάδα: «Η McLaren μοιάζει με νικητήρια ομάδα, αλλά δεν είναι. Δεν έχει νικήσει κανένα τίτλο εδώ και πολλά χρόνια, οπότε προτιμώ να βρίσκομαι στη Renault, η οποία την ίδια περίοδο συνέλεξε δύο πρωταθλήματα οδηγών και δύο κατασκευαστών. Θα μπορούσα να έχω πάει σε δυο άλλες ομάδες, αλλά εντέλει, η Renault και μοιάζει σωστή επιλογή, με την εμπειρία να κατασκευάσει ένα καλό μονοθέσιο και να νικήσει αγώνες. Την επόμενη χρονιά θέλω να βρίσκομαι σε μια ομάδα που μπορεί να νικήσει. Προς το παρόν πιστεύω ότι θα είναι η Renault, διότι μέχρι το τέλος της σεζόν θα έχουμε ανακτήσει αρκετά από τα ελλείμματά μας και έπειτα θα μπορούμε να κάνουμε ένα επιπλέον μικρό βήμα για την επόμενη σεζόν».